🇬🇧 Moving house from one city to another is hard. Trying to be sustainable and keep a zero environmental footprint while doing it is almost impossible, but this is what I struggle to do in the past week. We don’t even realise how much stuff gets collected inside a house during the years. I would think that having always been quite environmental conscious, I would only have basic items and not so many superfluous objects, however reality was different. When you start opening drawers and check under the bed, you will always find lots tools or old shirts and random gifts you were given by someone or that you brought home as a result of a sudden shopping crave. Below is a brief list of the things that one usually has to handle during a house moving and the steps to take care of it in the most sustainable way (or at least, that was my way). It takes some time and effort, but it’s worth the effort to feel we have done all it took to make a new start with no waste left behind. #1 BRING ALONG ALL THE GOOD STUFF “it will be just easier to buy this again rather then carry it, it’s so cheap”. This usually is a common thought we have when we look at objects with low value, especially when they are heavy and bulky such as plates, glasses, cutleries, clothes racks and hangers etc. It is certainly true that just a quick hop in Ikea could be both fun and a way to fill the new house with cheap and stylish stuff, but why throw away perfectly good things when they can still be used? One of the best ways to be sustainable is to refrain from consumerism when not strictly necessary, therefore better carry some weight from the old house rather then filling up a trash bin with plates, glasses and shower curtains. #2 RECYCLE ALL THE RECYCLABLES Paper, plastic, glass, metal cans and old clothes, these are all materials that can be easily recycled in most cities. The hardest part is possibly when it comes to plastic, considering there are 7 different types of this material that should not be mixed, this could be a challenge for many. While in Hong Kong I know I can count on Waste no Malls stations to divide plastic waste properly, I did not have this chance in Shenzhen so I simply asked a street hauler to help me bring all the trash at the Little Yellow Dog station and I threw all plastics in the dedicated bin hoping for someone to sort it carefully (sometimes we have to do with the limitations we face). I did my best however to separate polystyrene out of the pile and I gave it to one of the street waste collectors I found in the neighbourhood Watch out of the hazardous items: old medicines should be taken to a pharmacy for proper disposal, and old batteries as well should be thrown in dedicated bins. Same for the old electronic items which have to be collected by proper facilities. #3 GIVE AWAY ALL YOU DON’T WANT TO KEEP Besides the two categories above, there is a third one which is made of good staff that however we decide not to keep. I found lots of it in my house and I decided to give it all away for free to give these objects a new life with someone that would appreciate them. I was amazed at how many people are willing to take up good stuff even when they have no value at all! Just by posting on WeChat groups for selling & buying (similar to Facebook’s Marketplace) I managed to give away the most random things such as a phone hanger, notebooks, power supply cables for Macbook, a reusable bottle and - hear hear - even old hotel supplies I had collected during my trips! (in hindsight I totally regret having collected these during the years as they are just single use supplies that eventually I stopped to bring home, but I still had a bag of those and someone that had plans to rent her room on Airbnb found them useful!). #4 NEVER THROW AWAY PLANTS! This unfortunately is a habit all too common in China, I am sure in other places this phenomenon is not as spread but sometimes it might be that due to space limits of the new house we have to leave behind old indoor plants that are too bulky, or that are not ideally healthy and we prefer to discard them and get a new one at the next occasion. Besides the fact that plants are living beings, they are also the major contributors to reducing Co2 levels in the atmosphere therefore we should cherish them and if we cannot bring them with us, we should find an alternative place or someone that is willing to take care of them. For me it was truly hard to separate from my plants, for all these years they have transformed the small balcony in Shenzhen in my little corner of relax and stress release anytime I found myself too absorbed by work. Getting on the balcony and be immersed in that small patch of green was all it took to rise my spirits and energy levels. My deepest attachment was for the four lemon trees that I had grown from the seeds of lemons purchased at the market: I wanted to give it a try for fun, and what had started with no expectations at all, in just 3 years had turned into four wonderful one meter tall lemon trees! Now that I was moving I could not bring them with me, but how could I ever throw them? I had to find a good new home for them too. I was so lucky to get in introduced to Mr. Zhang from a permaculture farm in Shenzhen that was willing to take 3 of them, together with the small avocado tree that I had also grown from seed. All the rest of the plants (included the last lemon tree) were instead adopted by my favourite café in Shenzhen, Lu Patisserie in Qiaocheng East. They have a beautiful garden and I was sure my plants would also flourish there, so I asked the shop manager A Jun to take them and he agreed, making me the happiest man on earth! 5# DO YOUR BEST, BE CONTENT OF THE RESULTS After doing all the above, I was still left with some random trash and items I was unable to recycle or give away, and that ended up in the bin. I was sorry for this, but I tried to concentrate on the 90% of the stuff that did not become pure waste due to the efforts and time I took to make my move more sustainable. Now that I am about to go live in a new place in Hong Kong, I am also going to keep in mind that being sustainable is first and foremost avoid collecting things we don’t need and whenever I have to get some stuff, ponder thoroughly how I am going to handle that object’s end of life, so that I can chose items that are either easy to reuse, recycle or give away in no time! 🇮🇹Traslocare da una città all’altra è difficile. Cercare di farlo in modo sostenibile e garantendo un impatto ambientale zero è praticamente impossibile, ma questa è stata la sfida che mi sono posto durante la settimana appena trascorsa. Non ci rendiamo nemmeno conto quanti oggetti riusciamo ad accumulare in una casa negli anni. Pensavo che, essendo da sempre stato una persona cosciente dal punto di vista ambientale, avrei posseduto solamente oggetti strettamente necessari e assolutamente non superflui, ma la realtà era ben diversa. Basta cominciare ad aprire cassetti o a controllare sotto il letto ed ecco che saltano fuori vecchi attrezzi, t-shirt ingiallite e regali casuali ricevuti da chissacchì o acquistati a seguito di un improvviso impulso di shopping. Ho voluto elencare le cose che solitamente ci si ritrova a gestire durante un trasloco e i modi per farlo in modo sostenibile (quantomeno così è come l’ho gestito io). Sono necessari tempo e impegno, ma ne vale la pena sapendo di aver fatto tutto il possibile per cominciare una nuova vita senza aver lasciato rifiuti lungo il percorso. #1 TIENI TUTTO CIÒ CHE È ANCORA BUONO “faccio prima a comprarne uno nuovo piuttosto che portarmelo appresso, costa talmente poco!”. Questo è solitamente un pensiero che nasce spontaneo quanto guardiamo ad oggetti di poco valore e che sono pesanti o ingombranti quali piatti, bicchieri, posate, stendi panni, appendini ecc. È certamente vero che un salto all’Ikea può essere divertente e un modo semplice per riempire la nuova casa con oggetti economici e di stile, ma perché dovremmo buttare vecchi oggetti perfettamente funzionali se possono ancora essere utilizzati? Uno dei modi migliori per essere sostenibili è evitare di lasciarsi andare a inutili impeti consumistici se non strettamente necessario, per questo è senz’altro meglio portarsi un pò di peso dalla vecchia casa piuttosto che riempire cassonetti di piatti, bicchieri e tende della doccia. #2 RICICLARE IL RICICLABILE Carta, plastica, vetro, lattine di metallo e vecchi tessuti, questi materiali sono facilmente riciclabili nella maggior parte delle città. Forse le difficoltà maggiori si presentano quando si tratta di riciclare la plastica considerato che ne esistono almeno 7 categorie che non vanno mischiate, cosa che potrebbe essere una sfida per molti. Mentre ad Hong Kong so di poter contare sui volontari di Waste no Mall per dividere la plastica in maniera appropriata, purtroppo non ho la stessa comodità a Shenzhen, per questo mi sono limitato a gettare tutta la plastica all’interno dell’apposito contenitore per la la raccolta della plastica alla stazione di Little Yellow Dog sperando che venga separata accuratamente (alle volte non possiamo fare altro che accettare i limiti dei sistemi di raccolta). Ho tuttavia fatto il possibile per separare diligentemente il polistirolo consegnandolo ad uno dei tanti netturbini che si trovano nel quartiere. Attenzione ai rifiuti pericolosi o speciali: vecchi medicinali devono essere smaltiti in modo appropriato e le farmacie possono aiutare a ritirarli, così come le vecchie batterie che vanno gettate in appositi contenitori. Anche i vecchi dispositivi elettronici vanno consegnati a centri di smaltimento attrezzati. 3# DAI VIA TUTTO CIÒ CHE NON VUOI TENERE Al di la delle due categorie sopra citate, ve ne è una terza che è composta da oggetti in buone condizioni che tuttavia abbiamo deciso di non tenere. Ne ho trovati molti in casa mia e ho deciso di regalarli per donare a questi oggetti una nuova vita con qualcuno che potesse apprezzarli. Sono stato piacevolmente sorpreso dalla quantità di persone che sono disposte a prendere oggetti in buono stato anche quando praticamente non hanno alcun valore! Semplicemente postando su gruppi di WeChat per lo scambio e compravendita di oggetti usati (sistema simile a Marketplace di Facebook) sono riuscito a dar via gli oggetti più disparati quali un appendi cellulare, quaderni, un cavo di alimentazione per Macbook, una bottiglia in plastica riutilizzabile e - udite udite - perfino alcune vecchie forniture d’hotel quali spazzolini, set da cucito e rasoi da barba che avevo “collezionato” durante i miei viaggi di lavoro! (col senno di poi mi sono pentito di aver preso questi oggetti che non ho mai utilizzato…naturalmente sono anni ormai che ho smesso, ma avevo comunque una busta piena di questi e sono stato fortunato a trovare una persona che gestendo un Airbnb li ha trovati utili, così da evitare di farli finire in spazzatura senza nemmeno essere stati utilizzati!). 4# MAI GETTARE LE PIANTE Questa purtroppo è un’abitudine fin troppo comune in Cina, sono certo che in altre parti questo non accada ma alle volte nel traslocare potrebbe succedere che per motivi di limiti di spazio decidiamo di lasciare indietro piante troppo ingombranti o poco in salute e preferire prenderne di nuove alla prossima occasione. Al di la del fatto che le piante sono esseri viventi, sono anche le principali fonti di riduzione dei livelli di Co2 nell’atmosfera per cui dovremmo prendercene cura e se proprio non possiamo portarle con noi dovremmo trovare una sistemazione alternativa o qualcuno che sia disposto a prendersi cura di loro. Per me è stato davvero difficile separarmi dalle mie piante in quanto in tutti questi anni hanno trasformato il balcone che avevo a Shenzhen nel mio piccolo angolo di paradiso dove scaricare lo stress ogni qual volta che mi ritrovavo troppo assorbito dal lavoro. Uscire sul balcone e trovarsi immerso in quel piccolo angolo di verde era tutto ciò di cui avevo bisogno per ritrovare energia e sollevare lo spirito. Il mio attaccamento maggiore era rivolto alle quattro piante di limone che avevo cresciuto piantando semi da un limone acquistato al mercato: volevo fare un tentativo per gioco, e quello che è partito come un esperimento senza alcuna aspettativa si è trasformato in una piantagione di quattro piante di limone alte più di un metro! Non potevo assolutamente portarle con me nel trasloco, ma come avrei potuto abbandonarle? Dovevo trovare una nuova casa anche per loro. Sono stato così fortunato da entrare in contatto con una fattoria a Shenzhen che segue i precetti della permacultura il cui proprietario si è reso disponibile ad adottare tre delle mie piante di limone assieme alla pianta di avocado, anche questa cresciuta dal seme. Il resto delle piante (incluso l’ultima pianta di limone) hanno trovato sistemazione presso il mio cafe preferito di Shenzhen, Lu Patisserie di Qiaocheng East. Il café è circondato da un meraviglioso giardino nel quale ero certo che anche le mie piante sarebbero state bene, per cui ho chiesto al manager A Jun se fosse stato disposto ad adottarle ed ha accettato con piacere rendendomi la persona più felice sulla faccia della terra! #5 FAI DEL TUO MEGLIO, SII CONTENTO DEI RISULTATI Nonostante aver fatto tutto quanto sopra mi sono ritrovato comunque con una parte di rifiuti e oggetti che non sono stato in grado di riciclare o regalare e che per questo sono finiti nel bidone dell’indifferenziata. Sono stato molto dispiaciuto di questo, ma ho cercato di concentrarmi sul 90% delle cose che sono riuscito a evitare di trasformare in puro rifiuto grazie al tempo e agli sforzi che ho fatto per far si che il mio trasloco fosse sostenibile. Ora che sto per spostarmi nella nuova casa ad Hong Kong terrò a mente che la sostenibilità comincia dall’evitare di circondarsi di cose di cui non ho bisogno e quando non è possibile evitare acquisti quanto meno ponderare attentamente come potrò gestire il fine vita di tale oggetto, in modo da scegliere sempre quelli che potrò facilmente riutilizzare, riciclare o regalare in breve tempo! #PlasticFreeLife #WasteFreeLife #HouseMove #NoWaste #SustainableLife
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the experiment continues: August & September In the past two months I have tried to further improve my skills in avoiding plastic and although I still have a long way to perfection I did somehow better. The hardest to avoid is packaging for the following:
However I feel also content noticing that compared to the previous months I managed to completely avoid some other stuff such as:
I also learnt that the most frustrating moments are when you see the waiter coming with plastic straws in your cocktail or fresh juice just because you lowered your level of alertness and forgot to explicitly request “no straw please!!”. As for the 4 colourful plastic sticks in my sandwich…I honestly did not see that coming! l’esperimento continua: Agosto e Settembre
nei due mesi passati ho fatto il possibile per migliorare le mie tecniche per evitare la plastica e nonostante sia ancora lontano dalla perfezione ho raggiunto qualche risultato. La parte più difficile è stata gestire gli imballi dei seguenti:
Ad ogni modo mi sento soddisfatto nel constatare che rispetto ai due mesi precedenti sia riuscito ad evitare completamente i seguenti:
Ho anche imparato che i momenti di maggior frustrazione sono quando vedi il cameriere portare il tuo cocktail o la spremuta con una cannuccia dentro al bicchiere per il semplice fatto di aver abbassato la guardia e non aver esplicitamente detto “nessuna cannuccia, grazie!!”. E per quanto riguarda i 4 stecchini di plastica colorata nel sandwich, devo dire che proprio non me li aspettavo… #PlasticFreeLife #BastaPlastica #VitaSenzaPlastica Plastic Free July Green Foot Environment Care Community ♻️❤️🌍 |
chi sonoUn semplice viaggiatore, uno dei tanti, alla ricerca di quel qualcosa che so già essere quasi inafferrabile. Cosa che rende l'intero percorso ancora più avvincente. il blogNessuna pretesa prima di tutto. Un posto virtuale nel quale dare forma ai miei pensieri e ricordi per segnare le tappe dei miei viaggi, e del mio viaggio. archivi
April 2020
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